チャーチルに「こんな悪天候下では攻撃に出ません!」といった翌日に攻勢開始 Alsace1944 (VV175)

  VaeVictis最新号のゲームAlsace1944は、みんな大好きWWⅡの作戦級。1944年の西部戦線って言ったらノルマンディー、マーケットガーデン、バルジぐらいしか思い浮かばないんだけど、このゲームはバルジの約1カ月前の11月中旬から始まる仏軍の攻勢をシミュレートしている。舞台は仏東部のスイスに隣接する地域で、もうすぐライン川に到達しそうなところである。

　南仏のプロバンス地方から進撃してきた仏軍はこのヴォージュ山脈の地域まで来た時点でかなり消耗しており、補給状況も悪化していた。さらにはもう雪が降り始め地面は泥濘となり、弱体化したドイツ軍も仏軍の攻勢はないものと判断して一息ついていた。実際、この方面のフランス第一軍を指揮するde Lattreは前線視察に来たチャーチルに対し、「こんな天候下では攻撃には出ません!」と断言したそうだ。

 だがde Lattreは攻勢準備を巧妙に隠蔽しており、チャーチルにそう言った翌日に攻勢に出たらしい。この地域のドイツ軍の防御ラインは薄く、1個国民擲弾兵師団が30kmをカバーしているような状態。Vogenstellungという陣地線はあってパンターの砲塔とかで補強されていたけれど、不意を突かれたドイツ軍は危うく包囲されそうになる。ヒストリカルノートでも「ファレーズ再び？」なんて小見出しがあったりする。だがドイツ軍は援軍をかき集めて果敢に反撃、アルザス地域の解放を目指す仏軍の攻勢はなんとか押しとどめられた、という戦いだったらしい。

　久しぶりにWWⅡ関連のヒストリカルノート読んだけど、ヤークトパンターとか出てきて結構わくわく。1944年も11月ということで、ドイツ軍が雑多な部隊をかき集めて必死に反撃するところがなんとも…。ゲームのマップにも含まれているCornayという街には武装SSの訓練施設というか士官学校のようなものがあったそうで、そこから士官候補生も前線に投入された、なんて書かれているし。突出してきた仏第一戦車師団に対して、アルンヘムの英第一空挺師団と同じ運命をもたらしてやる、なんてビラをまいたっていうエピソードもあった。武装SS第30師団なんてのも登場するんだけど、ベラルーシなどの義勇兵から編成されていたそうで、反乱を起こして一部の兵は自由フランス軍に加わっていたらしい。あと、東部戦線で捕獲されたBA-6も投入された、なんてトリビアも嬉しい。

　付録ゲームのAlsace1944なんだけど、いわゆるIGOUGOシステムで、戦闘は戦力比というオーソドックスなもの。ユニットは基本的に連隊規模、1ターン二日、1へクス約4kmという規模。簡単なルールなので初心者でもとっつきやすい。過去のVaeVictisで、同じルールでヴェリキエ・ルキの戦いその他もゲーム化されている。このアルザス戦は以前にVaeVictisで別ルールでゲーム化されていたんだけど、もっと短い時間でプレイできるものを、ということでこのシステムを採用したってデザイナーズノートに書かれていた。

　ちょっと特徴的なのが、各ユニットには戦闘力のほかに兵質(Qualité)を持つ点。戦闘の際に両プレイヤーともサイコロを振り、兵質に応じて戦力比が有利になったり不利になったりするのだ。最高の兵質Aだと2コラムシフトを得られる可能性があり、Cだと2コラム不利になったりする。1944年という時期からしてしょうがないんだけど、ドイツ軍の多くは兵質Cである。ただ第106装甲旅団のユニットはAなのが嬉しい。あと、フランス軍には外人部隊のユニットも登場するのがちょっと個人的にはポイントだったかな。

　早速プレイを、と思いつつ、作戦級ってしばらくやってないや…と二の足を踏んでしまいカウンターも未カットのまま。だれかプレイしてAARなり感想を書いてくれないかなあ。

French Revolution 1789 (Game Journal #89)

The game "French Revolution 1789" attached to the wargame magazine Game Journal #89 stimulates the political struggle at the end of the 18th century in France, spanning from the twilight of Louis XVI's reign to the emergence of Napoleon. It's a multiplayer game designed for two to five players (four players is optimal).  Each player assumes the role of a faction, endeavouring to accumulate the most Victory Points (VPs), which reflect popular acclaim and historical accomplishments, by collecting influential figures, garnering support from cities, and orchestrating changes in the political landscape.

The game runs 5 turns, each in 2 parts - an auction phase where players bid on cards representing people and events, and an action phase where players use actions on their cards to vote, arrest rivals, go into exile, and lead armies. (This summary is by Mr. Scott Muldoon, who translated the rules into English. Thanks, Scott!).

Actions available to players are restricted based on the Political System. The game begins with Absolutisme and can transition to Empire or even Egalitarianism (a bud of communism). During the Absolutisme, players are limited to Voting to change the System and Placating the Nobility to gain support from cities. In the Republique, players can Arrest a person from another faction or Execute one (the tumult of the French Revolution!). Persons can be exiled to foreign countries, similar to Marie Antoinette's attempted escape. Then they can trigger the dispatch of Coalition armies, trying to undermine support in a city for other players.

The Political system can change through voting, directly impacting the Victory Points (VPs) players receive. For instance, if you possess Louis XVI while the system remains Absolutism, you can earn 5 VPs at the end of a turn. As the revolution progresses, the system evolves, compelling each player to strategize which figures they should acquire.

This game offers simple rules for quick and easy play. To enhance gameplay, it's beneficial to understand the abilities associated with each card. Here, you can savor some flavor:

Napoleon

No explanation needed for this figure, right? When the Political System is Empire, he brings 10VPs! (Vive l'empereur!!), which is a much larger gain of VPs compared to other person cards. He can initiate a coup d'état and also deploy formidable corps.

Marie Antoinette

She can contribute 3VPs when the System is Absolutism, but she cannot perform Placate the Nobility or Vote actions.

Robespierre

Contributes 5 VPs if the System is Republique. He can add +3 points of voting to Republique, and if you possess the Tennis Court Oath card, acquiring Robespierre becomes easier.

Talleyrand

A genius of changing sides. He can add 4 points of voting to ANY system.

Here are some event cards:

Storming of the Bastille

The fury of the French people erupts. The player who obtains this card gains the support of Paris. Additionally, that player can vote for Monarchie Constitutionnelle.

Declaration of Pillnitz

Coalition sends troops to suppress the revolution. If you possess Marie Antoinette, obtaining this card becomes easier, as she hails from the House of Habsburg.

Scott Muldoon mentioned that he translated the rules into English, and I hope he also develops a Vassal module in English. Any publisher interested in this game?

Finished a draft translation of FRENCH REVOLUTION 1789 from Game Journal #89, out last December. It’s a political game for up to 5 players. pic.twitter.com/iSth4AnKRG

— Scott Muldoon 🦆 (@silentdibs) March 9, 2024

*この「フランス革命 1789」の紹介、もともとは昨年、War-Gamers Advent Calendarを主催されているHAさんから「英語でブログを書け!」という鬼のような指示があり、泣きながら草稿を作ったものです。幸いアドベントカレンダーは全部空きが埋まり(さすがは日本のウォーゲーマーのみなさん!)私が書く必要はなくなったんですが、Scott Muldoonさんがルールを英訳したとポストしているのを見て、うぉおおーっと拙速で書きあげました。HAさんの無茶ぶりがなかったらこんなことはできなかったので、今では感謝しています。

仏ビジネススクールでウォーゲーム

 　今月発売になったVae Victisの最新号、166号の付録ゲーム「Velikié Louki 1942-43」はヴェリキエ・ルキの戦い。確かコマンドでもこの戦いは付録ゲームになった記憶があるなあ。

　7ページのヒストリカルノートもついていて東部戦線のことを知らない自分には勉強になりました。でもこの号で目を引いたのが、「Des étudiants s'invitent au combat(学生たちが戦闘に参加)」という記事。Conflict of Heroes: Stormes of Steel - Kursk 1943」というサブタイトルがついていて、記事冒頭の写真には「Conflict of Heroes」が広げられたテーブルを半分囲むように20代前半ぐらいの6人が写っているんだけど、そのうち５人がなんと女性なんですよ。

　いや、若い女の子に目がいったとか、女子5人に囲まれた男子にこんちくしょーと言いたくなったとか、そういうのじゃないんですよ。そうじゃなくて、高齢化が進んでいるであろうウォーゲーム業界、しかも圧倒的に男性プレイヤーが多いはずなのに、どうして?!　と思ってしまったんですよね。

　読んでみると、パリの大学のビジネススクールでプロジェクトの一環として行われたものらしい。ちなみにそこのマネジメントコースでは多くのウォーゲームが使われてもう4年になるとか。僕も入学したいなあ。

　記事になっているのは、ウォーゲームのことをほとんど知らない学生を集めて、プレイしてみたらどういう感想をもつのか、というセッションだったそうだ。Twilight's Last Gleamという4人でできるシナリオをやったそうで、二人はオブザーバー。4人のプレイヤーそれぞれの感想が書かれているんだけど、女子も楽しんだようでほっとしました。みなさん、女の子にはConflict of Heroesが受けるみたいですよ。

　……あ、いや、なんかセクハラおやじみたいになってきましたが、性別とか年齢のことを言いたいんじゃないんですよ。そうじゃなくて、大学の研究でウォーゲームが使われているのは、このホビーが好きな一人としてうれしいです。

　プレイした4人は、ルールの説明を受けているときは難しそうに感じたり、カウンターに書かれている情報がプレイ上どういう意味を持つのかと、最初は簡単ではないように感じたようだけど、プレイしているうちにみんな集中してきて、共同作戦も行えるようになったみたい。よかったよかった。

　ところで今回のVV付録「Velikié Louki 1942-43」はターン＝5日で11ターン、1へクス＝2.5km、1ユニットは基本的にドイツ軍が連隊、ソ連軍が旅団～師団。1942年11月24日から1943年1月17日をカバーしていて、ソ連軍の攻勢からドイツ軍のヴェリキエ・ルキ救出作戦が失敗して守備隊が降伏するまでの期間となっています。

　簡単なルールで、作戦級の基本がわかっていたらすぐにプレイできるんじゃないかな。実際、同じシステムを使ったものがVV98号のOpération Nordwind、それにVV120号のColmar1945という付録ゲームで出ているけど、BGGでは両ゲームとも難易度2.00となっていて、かなり簡単みたい。

　ヴェリキエ・ルキは史実でも包囲された後かなり持ちこたえたそうで、このゲームでも東西2へクスからなるヴェリキエ・ルキの守備戦力はマーカーで表されるだけど、そのマーカーがFestung OUEST, Festung ESTと独仏表記になっていたのが個人的にはツボでした。

　あと、たまたまスペインのALEA誌も最新号は東部戦線だったんですよ。Twitterでもつぶやいたけど、サブタイトルが「北のタイフーン」と、VV166号の「北の小スターリングラード」というサブタイトルと結構似てますよね、ということで仲良く並べて写真を撮ってみました。両方ともルールとヒストリカルノートを読んだだけでまだプレイしていないけど、そのうち時間ができたら遊んでみようと思います。

(幕間)アンナ・コムネナのお父様の若かりし頃 - Kalavryai 1078 (VaeVictis 87)

 　ドリュラエウムの戦いのAARが途中だけれども、ちょっとアンナ様ネタを。

　十字軍とセルジューク・トルコ軍が衝突したドリュラエウムの戦いの約20年前。まだ20代の将軍だったアレクシオス・コムネノスは、バルカン半島で起きたビザンツ帝国に対する反乱の討伐に派遣される。兵の数でも質でも劣っていたにもかかわらず、カラヴリエの戦いで反乱軍を打ち破ったこの若き将軍が、のちの皇帝アレクシオス一世、つまりアンナ・コムネナの父親である。

　反乱を起こしたニケフォロス・ブリュエンニオスは一万二千の兵を集め、しかもその多くは戦闘経験豊かな兵士。一方、アレクシオス側は二、三百のノルマン人傭兵のほか、アナトリアから派遣された部隊やセルジューク・トルコからの援軍二千など雑多な部隊で構成されていた。アンナによると、不死隊と呼ばれる部隊もいたそうだけど、名前だけで戦闘経験はほぼゼロだったそうだ。ビザンツの最盛期となったバシレイオス2世の治世から約50年、帝国の栄光は過去の遠いものとなり、実際このカラヴリエの戦いの数年前にあったマンジケルトの戦いではビザンツ軍はセルジューク・トルコに大敗している。

　だがカラヴリエの戦いではブリュエンニオス側の同盟者である遊牧民ペチュネグ人が勝手に略奪行為に走ったり、アレクシオスが待ち伏せ攻撃をしかけたりして皇帝軍の勝利となる。アンナの書いた歴史書「アレクシアス」では結構な分量を割いてこの戦闘について描写しているけど、そりゃお父様の活躍場面ですからね。

　ちなみに負けたニケフォロス・ブリュエンニオスは当時の皇帝の命令で目をつぶされるが、その同名の孫がアンナ・コムネナの夫なのである。このことは漫画「アンナ・コムネナ」でも触れられていますね。

　このカラヴリエの戦いがVae Victis誌87号の付録ゲームとなっている。買った当時、ユニットを自作して2，3回プレイした記憶はあるけれど、ふーん、ビザンツね、まあいろいろ反乱があったでしょうね、ぐらいにしか思っていなかった。アンナ様、ごめんなさい、あなたのお父様だなんて思っていませんでした。で、今回nyaoさんが漫画「アンナ・コムネナ」を紹介してくれたおかげで久しぶりに取り出してみる気になったわけである。

　ゲーム自体はÀ la charge（犠牲において）というシリーズの最初期のもので、中世の会戦を簡単なルールで再現している。ユニット数は20数個、マップも小さいミニゲームだ。皇帝軍の伏兵やペチュネグ人の裏切りルールもある。アンナのパパの野戦修正値（スタックしているユニットの戦闘力にプラスする）は２で、敵のブリュエンニオスは１。やっぱりお父様、若い時からすごいんだわ！ とアンナ様が喜びそうなレーティングである。

　漫画「アンナ・コムネナ」は早々に売り切れて重版出来となったみたいだから、VaeVictisもこのゲームを再販して「アンナ・コムネナのお父様の活躍がここに！」みたいな感じで宣伝すればあの漫画のファンに売れるはず。いや、売れないだろうな…。

（以前、SNSマストアタックに書いたものです。修正を加えている場合があります）

ソリティアのペデスタル作戦

 　BANZAIマガジン最新号の付録ゲームは「マルタ島攻防戦:ペデスタル作戦1942」。ペデスタル作戦ってたしかどこかで聞いたことあるな、と思ってうちにある古いゲームをあさっていたら、ありました。Vae Victis誌69号付録のOpération Pedestal。

　この号の付録ゲームはFéodalitéという９～10世紀のフランスが舞台のものだったんだけど、さらにおまけのような感じでミニゲームのペデスタル作戦がついていた。一人用のゲームで、プレイヤーは枢軸軍を担当しマルタ島への補給船団を攻撃する。ルールは2ページ、ユニット数は約50で、一回プレイするのに30分もあればいい手軽なゲームである。

　ちなみに出版は2006年と16年前になる。そりゃ持っていることを忘れていてもおかしくない。たしか、BANZAIマガジンの「マルタ島攻防戦:ペデスタル作戦1942」のもともとのデザインは2006年のはず。デザイナーズ・ノートには、その年の6月に朝日ソノラマの『マルタ島攻防戦』を入手したのが制作のきっかけと書いてあるので、たまたま同じ年になっただけなんでしょうね。Great minds think alikeってことかな。しかしあのデザイナーズ・ノートは熱いです。

　Vae Victis誌の付録のほうは枢軸軍をプレイするソリティアだからか、連合軍側のカウンターは護送船団を表す1ユニットのみ。しかもサイズも小さい。護送船団には輸送船やタンカーの他、空母、巡洋艦、駆逐艦が含まれるのだけれど、それらの数はマップ左下の白丸を鉛筆で丸で囲んだり消したり、バツをつけたりして管理する。ルールを読んでいるとプレイで準備するものとして鉛筆と消しゴムって書かれていて、最初は何で？って思ってしまいましたよ。

　一方、枢軸軍側のユニットはすべてイラスト付き。こんなにえこひいきしなくても。もちろんオハイオはユニット化されていない。あと、ドイツ軍はルフトヴァッフェが黒十字、潜水艦はクリークスマリーネの旗がついているけど、イタリア軍ユニットは航空機も潜水艦もイタリア王国の国旗がついている。

　初期配置の際、連合軍の護送船団の構成および枢軸軍の兵力はサイの目でランダムに決まる。でも、Luftwaffeとかはそのまんまでもわかるけど、Regina AeronauticaとかSommergibiliとかイタリア語で書かれてもわからんです。WWⅡの地中海戦域が好きな人にとっては雰囲気が出ていいんでしょうけど。まあシンプルなゲームなんで何を意味しているかはすぐに想像はつきますけどね。というか、すぐ横に説明あるけど。

　それとどうでもいいけど、マップ上ではU-Booteとドイツ語なのにルールではU-Boatsと英語で表記しているのは何で？　ただし、枢軸軍のユニットはゲーム上は国籍の意味がほとんどなく、航空機と潜水艦の2種類に分けられる。

　勝敗は、枢軸軍がどれだけの艦船を沈めたかによる。輸送船やタンカーは得点が高く、それぞれ巡洋艦の2倍と3倍だ。駆逐艦に至っては沈めても得点にならない。ただし空母は15点と例外的に高い。また、すべてのタンカーを沈めたりするとボーナス得点が得られる。

　ということで枢軸軍としては輸送船やタンカーを狙いたいのだけれど、護送船団と接触できるかどうかのチェックのあと敵の迎撃を受け、さらに攻撃目標もランダムに決まるのでフラストレーションがたまる。しかも一回出撃したユニットは２ターン以上たたないと再び使用可能とならないため、計画的な運用が求められる。

　で、久しぶりにちょこっとやってみました。思うように輸送船団を補足できないうえ、4つの海域に分散して兵力を配置しないといけないし、いざ船団を見つけて迎撃をかいくぐって攻撃しても40％ぐらいの確率でしか損害を与えられないので、攻撃がうまくいかないたびにシャイセ! とかメルダ! とか言うと気分がある意味、盛り上がります。

　途中で連合軍の護衛艦が一部ジブラルタルに戻ったり、囮やスクリーンを連合軍側が使うランダムチットがあったりと、プレイ中にちょっとした変化はある。枢軸軍の初期兵力がサイの目で決まるのに勝利条件には影響しない（使用できる兵力が大きくても小さくても勝利条件は変わらない）というのがゲームとして荒いかな。でもまあ、マイナーテーマのミニミニゲームですっかり忘れていたけどBANZAIマガジンのおかげで久しぶりに日の目を見てよかったです。

（以前、SNSマストアタックに書いたものです。修正を加えている場合があります）